بينما كان المغفور له جلالة الملك عبدالعزيز يوحد المملكة بدأ التفكير في الحاجة إلى تطوير دخل المملكة ليساهم ذلك في نهضة الدولة الفتية ، ولذا قامت المملكة بمنح امتياز للتنقيب عن البترول للنقابة الشرقية العامة في عام 1923م ، وذلك قبل أن يتم توحيد البلاد ، وقد انتهى ذلك الامتياز في العام 1928م ، حيث لم تقم النقابة بإجراء أي أعمال تنقيبية .

ودعا الملك عبدالعزيز السيد تشارلز كرين ، رجل الأعمال الأمريكي ، لمساعدته في التنقيب عن الثروات في المملكة ، وأرسل السيد كرين الجيولوجي كارل توتشيل الذي أكدت دراساته احتمال تواجد البترول في المنطقة الشرقية من المملكة .

وقد دعم اكتشاف البترول في البحرين في العام 1932م من احتمال تواجد البترول في المملكة ، وفي العام التالي منحت المملكة امتيازا للتنقيب عن البترول لشركة ستاندرد أويل اوف كاليفورنيا (سوكال حينها وحاليا شيفرون) ، وقد تم حفر عدة آبار في حقل الدمام في مكمني رمال البحرين الأول والثاني اللذين اكتشف البترول فيهما في البحرين، إلا أنه لم يتم اكتشاف البترول بكميات تجارية ، وفي إحدى رحلاته بين الرياض والمنطقة الشرقية قام كبير الجيولوجيين باول ستاينكي بزيارة دحل الهيت في منطقة الصمان ، ولاحظ وجود طبقة صماء فوق طبقة كلسية عند مدخل الدحل ، ولاحتمال تواجد مثل هذه الطبقات في حقل الدمام تحت الأعماق التي تم الحفر إليها ، تم تعميق حفر بئر الدمام رقم سبعة إلى هذه الطبقات ، وتم اكتشاف البترول بكميات تجارية ، وقد أطلق خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله اسم بئر الخير على بئر الدمام رقم سبعة.

توالت الاكتشافات بعد ذلك لتصل بنهاية عام 2010م إلى واحد وتسعين حقلا للبترول ، وسبعة وأربعين حقلا للغاز ، يحتوي الكثير منها على عدة مكامن ، وبلغ نصيب المملكة من الاحتياطي العالمي ما يقدر بحوالي 20% ، ولا تزال هناك مناطق كثيرة من المملكة لم يتم استكشافها بصورة كاملة .

الوزارة

كانت المديرية العامة لشؤون البترول والمعادن تابعة لوزارة المالية السعودية إلى أن أصدر الملك سعود بن عبد العزيز آل سعود مرسوماً ملكياً بفصل المديرية عن وزارة المالية السعودية وتحويلها إلى وزارة وذلك في العام 1960م .

وقد دأبت الوزارة منذ إنشائها على تطوير صناعة البترول والغاز في المملكة وزيادة الفائدة المتحققة منها للاقتصاد الوطني ، كما سعت لتحسين علاقات المملكة في مجال عملها مع المنتجين والمستهلكين من دول العالم .

العلاقات مع المنتجين والمستهلكين

كانت المملكة أحد الدول الخمسة المؤسسة لمنظمة الدول المصدرة للبترول (أوبك) وذلك في شهر سبتمبر 1960م ، وتهدف المنظمة إلى توحيد السياسات البترولية بين أعضائها وذلك لتحقيق عائد مناسب للدول المنتجة وللمستثمرين ، وضمان مقابلة الطلب على البترول بأسعار عادلة .

وفي صيف عام 1967م اقترحت المملكة على الكويت وليبيا انشاء منظمة تجمع الدول العربية المصدرة للبترول ، وبعد تدارس الموضوع قامت الدول الثلاث بالتوقيع على اتفاقية إنشاء منظمة الأقطار العربية المصدرة للبترول (أوابك) في بيروت في يناير 1968م، وتم اختيار الكويت كمقر رئيسي لها ، وقد نمى عدد الدول الاعضاء في المنظمة سريعا ليصبح عشرة أعضاء في العام 1973م ، وتهدف المنظمة إلى تطوير الصناعة البترولية من خلال التعاون بين أعضائها .

وقد اهتمت المملكة بالتوازن في سوق الطاقة العالمي ، ومن هذا المنطلق شاركت في منتدى الطاقة العالمي وساهمت في نمو الحوار بين المستهلكين والمنتجين ، وتوج كل ذلك بإنشاء منتدى الطاقة العالمي في الرياض في العام 2003م .

1923 - منح امتياز للتنقيب عن البترول للنقابة الشرقية العامة

1928 - انتهاء امتياز للتنقيب عن البترول للنقابة الشرقية العامة

1933 - منحت المملكة امتيازا للتنقيب عن البترول لشركة ستاندرد أويل اوف كاليفورنيا

1934 - توقيع أول اتفاقية للتعدين في المملكة وإنشاء نقابة التعدين العربية السعودية

مارس 1938م أول اكتشاف للبترول في المملكة بكميات تجارية في بئر الخير

مايو 1939مشحن أول كمية من البترول من ميناء رأس تنورة

1939 - بدء التعدين في منجم مهد الذهب

1947 - انشاء ادارة قياسات البترول

1948 - اكتشاف حقل الغوار ، أضخم حقل بترول في العالم

1949 - منحت المملكة امتيازا للتنقيب عن البترول في المنطقة المحايدة بين المملكة والكويت ( المنطقة المقسومة لاحقاً) لشركة باسفيك ويسترن أويل (جيتي)

1950 - انشاء خط أنابيب عبر البلاد العربية (التابلاين) لتصدير البترول من البحر الأبيض المتوسط

1952 - نقل مقر إدارة شركة ارامكو من نيويورك إلى الظهران

1957 - منحت المملكة امتيازا للتنقيب عن البترول في المنطقة المحايدة المغمورة بين المملكة والكويت (المنطقة المغمورة المحاذية للمنطقة المقسومة لاحقاً) لشركة البترول التجارية اليابانية المحدودة

1960 - انشاء وزارة البترول والثروة المعدنية بالمملكة

1960 - إنشاء منظمة الدول المصدرة للبترول (اوبك).

1961 - إنشاء المديرية العامة للثروة المعدنية (وكالة الوزارة للثروة المعدنية حالي

1962 تأسيس المؤسسة العامة للبترول والمعادن (بترومين

1963 - قامت الوزارة بإنشاء كلية البترول والمعادن (جامعة الملك فهد للبترول والمعادن حاليا)

1965 - تأسيس شركة الأسمدة العربية السعودية (سافكو) كأول شركة بتروكيماوية في المملكة للاستفادة من الغاز الطبيعي المنتج مع البترول

1968 - إنشاء منظمة الأقطار العربية المصدرة للبترول (اوابك)

1973- مشاركة المملكة في ارامكو من خلال التفاوض بحصة تبلغ 25% حتى تملكتها بالكامل في 1980م

1975 - البدء في انشاء شبكة الغاز الرئيسية والتي أدت إلى وقف حرق الغاز بالمملكة في العام - 1982م

1982 - تشكيل مجلس استشاري أعلى يختص بدراسة الشؤون العامة للبترول والمعادن

1982 - انجاز خطي أنابيب شرق-غرب وبدء التصدير من ميناء ينبع

1983 - افتتاح مركز التنقيب وهندسة البترول في شركة ارامكو

1984 - تعيين أول رئيس سعودي لشركة ارامكو

1984 - تأسيس شركة فيلا للناقلات البترولية

نوفمبر 1988م تأسيس شركة الزيت العربية السعودية (ارامكو السعودية)

وتأسيس الشركة العربية السعودية للتسويق والتكرير (سمارك)

1992 - تعديل تشكيل المجلس الأعلى للبترول

1993 - دمج شركة سمارك في شركة ارامكو السعودية

1997- تأسيس شركة التعدين العربية السعودية (معادن)

2000 - إعادة تشكيل المجلس الأعلى لشؤون البترول والمعادن

2000 - إنشاء هيئة المساحة الجيولوجية

نوفمبر 2003م توقيع اتفاقية التنقيب والإنتاج مع شركة جنوب الربع الخالي (سراك) للتنقيب عن الغاز غير المصاحب وإنتاجه

مارس 2004م توقيع اتفاقيات التنقيب والإنتاج مع كل من شركة لوك اويل العربية السعودية (لوكسار) وساينوبك العربية السعودية وانيربسا للغاز المحدودة، وذلك للتنقيب عن الغاز غير المصاحب وإنتاجه

2003 - إنشاء أمانة منتدى الطاقة العالمي في الرياض

2003 - تأسيس شركة التصنيع وخدمات الطاقة (طاقة)

2009 - افتتاح جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية بتول

2011- بدأ تشغيل مشروع معادن للفوسفات

المصدر وزارة البترول والثروة المعدنية السعودية