يتم تجفيف الغاز الطبيعي (Natural gas dehydration) لتخليصة من الماء وزيادة جودته، إذ أن إنتاج النفط الخام و الغاز الطبيعي يرتبط دائما بإنتاج الماء، و خلال الفترة المبكرة لحقول النفط، عادةً ما تتم تجربة إنتاج نفط و غاز خالي من الماء، و مع ذلك سيتم إستمرار إنتاج الماء في وقت لاحق من حياة البئر.

و عادةً ما يكون مصدر الماء المنتج من البئر ماءاً موجوداً في المكمن النفطي، أو نتيجة عمليات حقن الماء.

تعريف عملية تجفيف الغاز الطبيعي

أولا يجب أن نعرف أن مصطلح التجفيف (Dehydration) يعني ازالة الماء، و مصطلح درجة الندى أو نقطة الندى (Dew Point) يعني أن درجة حرارة الغاز الطبيعي عند أي ضغط محدد مشبع (saturated) ببخار الماء، و معنى مشبع (saturated) يعني أن الغاز يحتوي على بخار الماء القادم من عدة مصادر عند ضغط و درجة حرارة معينة.

أسباب تجفيف الغاز الطبيعي

• يمنع تكتل (hydrate)، تكثف الماء على طول خط الإنتاج و يخلق الظروف لتكوين تكتلات ماء محتملة، و هي عبارة عن بلورات من الثلج.
• تجنب مشاكل التآكل، و يحدث التآكل غالبًا عند وجود الماء السائل مع الغازات الحمضية.
• تلبية متطلبات معالجة المصب (downstream)، ففي معظم عمليات الهيدروكربونات التجارية، قد يتسبب وجود الماء في تفاعلات جانبية أو الرغوة (foaming) أو تعطيل المحفز.
• يمنع الجريان المتقطع (Slugging) والتعرية.
• يمنع زيادة حجم معين و خفض قيمة التدفئة للغاز.

عملية تجفيف الغاز الطبيعي

نهدف عملية التجفيف لإزالة كمية كافية من الماء من الغاز الطبيعي بحيث يتم استيفاء مواصفات الحد الأقصى لمحتوى الماء المسموح به في الغاز المعالج.

و يمكن القيام بعملية التجفيف وفقًا لمواصفات خطوط الإنتاج من خلال عدة عمليات كما يلي:

• المجففات السائلة Liquid Desiccants – [الامتصاص (Absorption) – على سبيل المثال بواسطة الكلايكول (Glycols)].
• المجففات الصلبة Solid Desiccants [الامتزاز (Adsorption) – على سبيل المثال بواسطة الالومينا (Alumina)، وهلام السليكا (Silica Gel)، و المناخل الجزيئية (Molecular Sieves)].